Науковці дослідили, яким чином собаки знаходять і розпізнають знайомі іграшки. Результати показали, що тварини використовують одразу кілька органів чуття, формуючи складне уявлення про предмети.
Під час дослідження вчені перевірили, як собаки визначають свої улюблені іграшки серед інших предметів. З’ясувалося, що чотирилапі не покладаються лише на один спосіб сприйняття, а поєднують різні сенсорні сигнали.
У добре освітленому середовищі більшість тварин насамперед використовували зір. Водночас у темряві собаки швидко переходили на нюх і дотик, продовжуючи успішно знаходити потрібний предмет.
«Якщо ми зрозуміємо, які органи чуття собаки використовують під час пошуку іграшок, ми зможемо краще зрозуміти, як вони мислять», — пояснила одна з авторок дослідження Шейні Дрор із Будапештського університету імені Лоранда Етвеша.
Дослідники припускають, що собаки створюють комплексний сенсорний образ кожної знайомої речі. Для них іграшка складається не лише з зовнішнього вигляду, а й поєднує запах, текстуру та попередній досвід взаємодії.
Раніше науковці вже встановили, що деякі собаки можуть запам’ятовувати назви предметів і пов’язувати певні слова з конкретними іграшками. Наприклад, тварини здатні розрізняти такі об’єкти, як «плюшевий ведмедик» або «м’яч».
Також вчені дійшли висновку, що навіть нетривалий контакт з іграшкою залишає у пам’яті собаки стійке сенсорне враження. Це може свідчити про складніші когнітивні механізми, ніж вважалося раніше.
За підсумками роботи дослідники заявили, що собаки не просто взаємодіють з предметами під час гри. Вони формують їхні «ментальні образи», що допомагає краще зрозуміти особливості мислення домашніх улюбленців.