Дослідники запропонували створити на Місяці спеціальний біокарантинний комплекс для перевірки зразків із космосу. На їхню думку, це допоможе запобігти потенційним загрозам, які можуть потрапити на Землю під час майбутніх космічних місій.
Про це йдеться в дослідженні, опублікованому в журналі Ambio.
Ідею висунули директор Лабораторій стратегічного аналізу та досліджень загроз Фредерік Мокслі та професор біології Університету Макгілла Ентоні Річчарді.
Автори роботи вважають, що зразки, доставлені з Місяця, Марса чи інших космічних об’єктів, не варто одразу транспортувати на Землю. Спочатку їх пропонують відправляти до спеціального карантинного та дослідницького центру на поверхні Місяця.
За задумом учених, усі дослідження мають проводитися роботизованими системами без безпосереднього контакту людей із потенційно небезпечними матеріалами.
“Людство вступає в нову еру освоєння космосу, але наші стратегії захисту планети не встигають за ризиками, пов’язаними з поверненням зразків позаземних об’єктів на Землю”, — заявив Фредерік Мокслі.
На його думку, такий комплекс міг би стати своєрідним бар’єром між Землею та можливими біологічними загрозами, які можуть супроводжувати космічні місії.
Науковці наголошують, що існування позаземного життя досі не підтверджене. Водночас вони вважають, що навіть невідомі мікроорганізми можуть мати непередбачуваний вплив на земні екосистеми.
Ентоні Річчарді зазначив, що історія боротьби з інвазивними видами на Землі показує, наскільки серйозними можуть бути наслідки потрапляння нового організму в незнайоме середовище.
У дослідженні також звертають увагу на зростання кількості космічних програм. Державні агентства та приватні компанії дедалі активніше працюють над освоєнням космосу, що робить питання біологічної безпеки більш актуальним.
Серед можливих ризиків автори називають аварії космічних апаратів або повернення астронавтів після контакту з позаземним середовищем.
На думку дослідників, нині на Землі не існує об’єкта, який міг би гарантувати повне стримування та контроль невідомих інопланетних мікроорганізмів у разі надзвичайної ситуації.
Саме тому вони пропонують розглядати Місяць як першу лінію захисту планети під час майбутніх місій із повернення космічних зразків.