Науковці розпочали безпрецедентний експеримент, який триватиме п’ять століть і завершиться лише у 2514 році. Дослідники хочуть з’ясувати, як довго бактерії можуть залишатися живими у повністю висушеному стані.
Про це повідомляє PLOS ONE.
Ідея дослідження виникла після незвичайного випадку: астробіолог Чарльз Кокелл виявив, що бактерії Chroococcidiopsis, які десять років пролежали висушеними у забутій чашці Петрі, залишилися життєздатними. Також науковцям раніше вдавалося оживляти бактерії зі 118-річних консервних банок, а також із давніх кристалів солі та бурштину, хоча останні результати досі викликають наукові дискусії.
Для нового експерименту підготували 800 герметично запаяних скляних ампул із бактеріями Chroococcidiopsis та Bacillus subtilis. Половину зразків захистили свинцевим покриттям від природної радіації, а іншу залишили без захисту, щоб порівняти, як випромінювання впливатиме на виживання мікроорганізмів.
У перші роки дослідження ампули відкриватимуть кожні два роки, а з 2038 року перевірки проводитимуть лише раз на 25 років. Остаточне відкриття останніх зразків заплановане на 2514 рік, тому фінальні результати побачать лише майбутні покоління вчених.
Для збереження експерименту дослідники створили його повний дублікат, який передали до Музею природознавства в Лондоні. Науковці сподіваються, що проєкт допоможе краще зрозуміти межі виживання життя та стане важливим для розвитку мікробіології й астробіології.