На узбережжі Північної Ірландії розташоване одне з найдивовижніших місць Європи, де майже 40 тисяч кам’яних колон виглядають так, ніби їх створила людина. Насправді ж цей природний феномен виник мільйони років тому й сьогодні входить до списку Світової спадщини ЮНЕСКО.
Про це пише Overland Ireland Tours.
Дорога велетнів (Giant’s Causeway) простягається вздовж узбережжя графства Антрім і складається майже з 40 тисяч базальтових колон. Найвищі з них сягають приблизно 12 метрів, а їхня правильна багатокутна форма створює враження, ніби каміння було спеціально вирізане майстрами.
Насправді цей природний феномен утворився понад 50 мільйонів років тому після потужних вулканічних вивержень. Під час охолодження базальтової лави порода рівномірно розтріскалася, сформувавши характерні шестикутні та багатокутні колони.
Попри наукове пояснення, найбільшою популярністю користується місцева легенда. За переказами, велетень Фінн Маккул нібито проклав кам’яний шлях через море, щоб зустрітися у двобої зі своїм суперником із Шотландії. Саме ця історія й подарувала пам’ятці її назву.
Світову популярність Дорога велетнів здобула ще наприкінці XVII століття, коли нею зацікавилися науковці. А у 1986 році природний комплекс внесли до Списку всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Сьогодні за його збереження відповідає організація National Trust.
Окрім самих колон, туристи можуть відвідати сучасний Visitor Centre, побачити руїни середньовічного замку Данлюс, пройтися знаменитим підвісним мостом Каррік-а-Рід або завітати до містечка Бушміллс, де працює одна з найстаріших віскікурень Північної Ірландії.
Найкращим часом для подорожі вважається період із травня до вересня. Водночас мандрівникам радять приїжджати рано-вранці або поза піковим сезоном, щоб уникнути великих натовпів. Відвідати саму Дорогу велетнів можна безкоштовно, тоді як квиток потрібен лише для входу до інформаційно-відвідувального центру.