Дослідники вивчають, як народження дітей впливає на організм, мозок і тривалість життя батьків. Нові дані показують, що кількість дітей та вік батьківства можуть мати різний вплив на процеси старіння.
Про це пише Science Focus.
Поява дітей запускає значні зміни в організмі чоловіків і жінок. У науці для цих процесів навіть існують окремі терміни — матресценція у матерів та патресценція у батьків.
Йдеться про фізичні, емоційні, когнітивні та соціальні зміни, які супроводжують батьківство. Наприклад, у чоловіків може знижуватися рівень тестостерону, а у жінок під час пологів зростає рівень окситоцину, що допомагає формувати зв’язок із дитиною.
Водночас перші роки після народження дитини можуть створювати додаткове навантаження на організм. Недосипання, фінансові труднощі та постійний стрес здатні впливати на теломери — захисні ділянки на кінцях ДНК, скорочення яких пов’язують із вищим ризиком серцево-судинних захворювань і передчасної смерті.
Попри це, довгострокові дослідження показують іншу картину. Люди, які мають дітей, у середньому можуть жити довше за тих, хто не став батьками.
Дані зі Швеції свідчать, що після 60 років батьки мають приблизно дворічну перевагу за тривалістю життя порівняно з бездітними людьми. Дослідники пояснюють це соціальною та емоційною підтримкою від дорослих дітей.
Окреме дослідження Гельсінського університету у Фінляндії показало, що вік народження дітей також має значення. Найсприятливішими для старіння назвали пологи у віці від 24 до 38 років.
Вчені також з’ясували, що жінки з двома або трьома дітьми частіше мають найкращі показники довголіття. Водночас у жінок із більш ніж чотирма дітьми частіше спостерігають ознаки прискореного біологічного старіння.
Дослідники припускають, що така різниця може бути пов’язана не лише зі стресом від виховання великої кількості дітей, а й із біологічним навантаженням під час вагітності та пологів.