Астрономи виявили, що Всесвіт не просто розширюється, а робить це з прискоренням. Причину цього явища пов’язують із темною енергією — загадковою силою, яка може визначати майбутнє всього космосу.
Про це пише NASA.
Наприкінці 1990-х років вчені досліджували далекі наднові зорі, щоб зрозуміти, як змінюється швидкість розширення Всесвіту. Вони очікували побачити сповільнення через дію гравітації, але отримали протилежний результат — космос почав розширюватися швидше.
Щоб пояснити цей феномен, науковці ввели поняття темної енергії. За сучасними оцінками, вона становить близько 68% усього Всесвіту, однак її природа досі залишається невідомою.
Одна з головних версій полягає в тому, що темна енергія є властивістю самого простору. Її пов’язують із так званою космологічною сталою, яка створює ефект, що протидіє гравітації.
Існують й інші припущення. Деякі вчені вважають, що за прискоренням розширення може стояти невідоме динамічне поле, властивості якого змінюються з часом.
Темну енергію неможливо побачити безпосередньо, адже вона не випромінює і не поглинає світло. Про її існування дослідники роблять висновки лише за тим, як вона впливає на рух і відстані між галактиками.
Від того, якою насправді є темна енергія, залежить майбутнє Всесвіту. Якщо її властивості залишаться незмінними, космос може продовжувати розширюватися вічно.
Нові телескопи та масштабні огляди неба допомагають ученим точніше вимірювати історію розширення Всесвіту. Дослідники намагаються зрозуміти, чи є темна енергія постійною силою, чи вона змінювалася протягом мільярдів років.