Вчені з Королівського коледжу Лондона припустили, що регулярна присутність темного шоколаду в раціоні може бути пов’язана з уповільненням біологічного старіння людини. До такого висновку вони дійшли після масштабного аналізу даних, отриманих у межах двох європейських дослідницьких програм.
У науковій роботі взяли участь понад 1 600 добровольців з Великої Британії та Німеччини. Зокрема, було використано інформацію про 509 учасників британського проєкту TwinsUK, а також дані 1 160 осіб із німецького дослідження Kora. Дослідники порівнювали біохімічні показники крові учасників із маркерами так званого біологічного віку — тобто стану організму, що відображає швидкість його старіння, а не кількість прожитих років.
Результати показали чіткий зв’язок між підвищеним рівнем теоброміну та більш “повільним” біологічним віком. Теобромін є природною сполукою, яка у значній кількості міститься саме в темному шоколаді. За словами науковців, ця речовина може впливати на клітинні процеси, пов’язані зі старінням, хоча механізм такого впливу ще потребує детального вивчення.
Водночас автори дослідження застерігають від поспішних висновків і не закликають збільшувати споживання шоколаду. Вони наголошують, що отримані результати слід розглядати як наукову підказку: звичні продукти харчування потенційно можуть відігравати роль у підтримці здоров’я та довголіття.
Надалі команда планує провести додаткові дослідження, щоб з’ясувати, чи саме теобромін є ключовим фактором уповільнення старіння, чи ефект виникає завдяки поєднанню кількох компонентів темного шоколаду, зокрема поліфенолів та інших біоактивних сполук.