Найбільший супутник Сатурна дивує умовами, які здаються неможливими для Землі. Через температуру близько -179 °C вода там перетворюється на міцну гірську породу, а моря складаються з рідкого метану та етану.
Про це повідомляє SpaceDaily.
Під час місії космічного апарата Cassini вчені виявили на Титані темні ділянки з чіткими береговими лініями, схожими на земні озера. Подальші дослідження підтвердили, що це стабільні водойми, однак заповнені вони не водою, а рідкими метаном і етаном, які за наднизьких температур залишаються у рідкому стані.
Титан є найбільшим супутником Сатурна та єдиним супутником у Сонячній системі з густою атмосферою. Він навіть більший за Меркурій, а атмосферний тиск на його поверхні приблизно у півтора раза перевищує земний.
Через екстремальний холод водяний лід на Титані поводиться зовсім інакше, ніж на Землі. Його структура стає настільки міцною, що він нагадує силікатні породи. Саме з такого льоду сформовані місцеві гори, скелі та русла річок.
Погодні процеси на супутнику також нагадують земні, але замість кругообігу води там існує кругообіг метану. Газ випаровується, утворює хмари, випадає у вигляді дощу й наповнює озера та моря.
Найбільше з них — Кракенове море — займає близько 400 тисяч квадратних кілометрів, що можна порівняти з площею Каспійського моря. За допомогою приладів NASA також підтвердило, що озеро Ontario Lacus містить етан, розчинений у суміші метану та азоту. Це стало першим підтвердженим випадком існування стабільної рідини на поверхні іншого небесного тіла.
Ще однією особливістю Титана є його чорні пляжі. Вони вкриті не піском, а складними органічними речовинами — толінами, які утворюються в атмосфері під дією сонячного ультрафіолетового випромінювання та згодом осідають на поверхню.
Наразі NASA готує місію Dragonfly. Літальний апарат із радіоізотопним джерелом живлення досліджуватиме поверхню Титана, зокрема район кратера Селк, де в далекому минулому могла тимчасово існувати рідка вода. Науковці сподіваються, що місія допоможе краще зрозуміти процеси, які могли передувати виникненню життя.