Дослідники відтворили маршрут, яким армія Ганнібала переходила через Альпи у 218 році до нашої ери. Розрахунки показали, чому більшість бойових слонів витримала виснажливий похід, тоді як армія зазнала величезних втрат.
Про це пише antena3.ro.
Біологи Еміліо Берті з Єнського університету та Фріц Фоллрат з Оксфордського університету проаналізували можливі маршрути переходу карфагенської армії через Альпи під час Другої Пунічної війни. Використовуючи карту гір і дані про витрати енергії людьми, кіньми та слонами, вони визначили шлях, який вимагав найменших енерговитрат.
На думку авторів дослідження, найімовірніше, Ганнібал обрав маршрут через гору Монвізо. Попри висоту майже 2900 метрів, саме цей шлях був найкоротшим і потребував приблизно 5,42 тераджоуля енергії.
Дослідники підрахували, що для забезпечення армії з 46 тисяч воїнів, 7 тисяч коней і 37 слонів на такий перехід знадобилося б близько 232 тонн продовольства. Перевезти такі запаси було практично неможливо.
Попри холод і нестачу їжі, щонайменше 30 із 37 слонів успішно пережили 15-денний похід. За цей час вони втратили лише близько 4% жирових запасів.
Натомість люди втратили приблизно 19% запасів жиру, а коні — 11%. На думку дослідників, саме це пояснює великі втрати серед війська, адже під час переходу загинув майже кожен другий солдат.
Вчені пояснюють, що слони змогли витримати похід завдяки значним жировим запасам. Однак пережити наступну зиму їм не вдалося.
За даними дослідження, усі бойові слони загинули, окрім Суруса — особистого слона Ганнібала. Автори роботи зазначають, що для підтримання маси тіла африканські слони мають харчуватися близько 14 годин на добу, а на ворожій території взимку забезпечити їх достатньою кількістю їжі було неможливо.