Дослідники виявили незвичну поведінку кровосисної мухи, яка після пошуку господаря назавжди позбувається крил. Разом із цим у комахи різко слабшає зір, що допомагає їй економити енергію.
Про це пише SciTechDaily.
Науковці з Аберістуїтського університету та Флорентійського університету дослідили оленячих кровососок — паразитичних мух, які живляться кров’ю ссавців. Вони з’ясували, що після переходу до життя на тілі господаря ці комахи змінюють не лише поведінку, а й роботу сенсорної системи.
Після того, як муха знаходить тварину для паразитування, вона скидає крила й більше не літає. Саме в цей момент її організм починає перерозподіляти ресурси.
Команда вчених вивчала дорослих особин на різних стадіях життя — крилатих, які ще шукали господаря, і безкрилих, уже зібраних з оленів. Особливу увагу приділили генам опсину, які відповідають за світлочутливість.
Порівняння показало, що після втрати крил активність цих генів падає майже вдвічі. Це означає, що муха не сліпне повністю, але бачить значно гірше.
Керівник дослідження доктор Роджер Сантер пояснив, що зір потребує великих витрат енергії. Саме тому еволюція змушує організм зменшувати витрати на ті функції, які вже не мають критичного значення.
За його словами, зорова система літаючої кровососки дуже нагадує систему мухи цеце, яка активно шукає ссавців в Африці. Але після переходу до паразитичного життя потреба у такій чутливості різко падає.
Вчені вважають, що зекономлену енергію комаха спрямовує на травлення та розмноження. Це дозволяє їй ефективніше виживати на господарі.
Результати дослідження опублікували в журналі Journal of Experimental Biology. Науковці сподіваються, що ці дані допоможуть краще розуміти поведінку паразитів і вдосконалити способи боротьби з ними.