У Китаї палеонтологи відкрили новий вид пернатого динозавра, який жив близько 120 мільйонів років тому. Незвичайна тварина мала довге пір’я не лише на передніх, а й на задніх кінцівках.
Про це пише Interesting Engineering.
Новий вид отримав назву Jian changmaensis. Вчені виявили верхню кістку передньої кінцівки завдовжки близько 10 сантиметрів, що дозволило оцінити розмах його крил приблизно у 1,2 метра.
Дослідники встановили, що динозавр був хижаком і мав характерну особливість — довге пір’я на всіх чотирьох кінцівках. Саме через це його зовнішність нагадувала відомих чотирикрилих динозаврів, які вважаються одними з найближчих родичів ранніх птахів.
Науковці припускають, що така будова тіла допомагала тварині пересуватися між деревами. Найімовірніше, вона могла планерувати з гілки на гілку подібно до сучасних летяг, хоча здійснювати повноцінний політ не була здатна.
Скам’янілість знайшли в басейні Чанма на території Китаю. Цей регіон давно відомий великою кількістю викопних решток давніх птахів, однак знахідки непташиних динозаврів тут трапляються вкрай рідко.
За словами палеонтолога Matt Lamanna з Carnegie Museum of Natural History, команда виявила в Чанма понад сотню скам’янілостей птахів, але лише один зразок непташиного динозавра.
Учений зазначив, що знахідка Jian changmaensis підтверджує: поряд із ранніми птахами в цьому регіоні мешкали й інші пернаті динозаври, які займали власну екологічну нішу.
Відкриття допоможе краще зрозуміти еволюцію польоту та перехід від динозаврів до сучасних птахів.