Дослідники переглянули один із найвідоміших прогнозів про загибель Землі. Нові розрахунки показали, що наша планета може уникнути знищення Сонцем і бути викинутою у відкритий космос.
Про це пише Daily Mail.
Довгий час вважалося, що приблизно через п’ять мільярдів років Сонце розшириться до стадії червоного гіганта й поглине Землю. Саме такий сценарій роками називали найбільш імовірним фіналом для нашої планети.
Однак нове дослідження пропонує інший варіант розвитку подій. За ним, передсмертні зміни Сонця можуть не затягнути Землю всередину, а навпаки — виштовхнути її далі у космос.
Головний автор роботи Матс Ессельдерс із Левенського університету пояснив, що доля Землі залежить від боротьби двох сил. Перша — це приливне тяжіння, яке буде тягнути планету до Сонця.
Друга сила — потужний сонячний вітер, що виникне через втрату маси зірки. Саме він може відштовхнути Землю на безпечнішу орбіту.
Якщо переважатиме гравітаційне тяжіння, Земля все ж буде поглинута. Якщо ж сильнішою виявиться втрата маси Сонця, планета зможе відійти далі за межі його розширеної оболонки.
Сонце, як і всі схожі зірки, існує завдяки постійному згорянню водню. Але коли це паливо закінчується, баланс між гравітацією та ядерним синтезом руйнується.
У цей момент зірка починає стискатися. Ядро нагрівається до таких температур, що запускається новий синтез гелію у вуглець.
Цей процес викликає величезний викид енергії. Через це зовнішні шари Сонця розширюються, і воно перетворюється на червоного гіганта.
За оцінками вчених, Сонце може збільшитися в розмірах у 100–1000 разів. Точний масштаб цього розширення поки невідомий.
Раніше вважалося, що приливне розсіювання неминуче затягне Землю всередину зірки. Але нові моделі показали, що цей ефект слабший, ніж припускали раніше.
Для перевірки розрахунків учені використали спостереження за зіркою L2 Puppis, яку називають “старим кузеном” Сонця. Це допомогло оцінити, скільки маси наша зірка може втратити у фінальній фазі життя.
Співавтор дослідження Стефан Матіс із центру CEA Paris-Saclay заявив, що сучасні дані дають більше шансів на виживання Землі. Але остаточного висновку поки немає.
Навіть якщо планета уникне поглинання, життя на ній усе одно не збережеться. Після стадії червоного гіганта Сонце стиснеться до білого карлика й поступово згасатиме.
У такому разі Земля стане холодною та мертвою оболонкою без життя. За оцінками вчених, це може статися через сім-вісім мільярдів років.
Результати дослідження опубліковані в Astronomy & Astrophysics.