Наукова фантастика стає реальністю в стінах Каліфорнійського університету у Санта-Крузі. Дослідники змогли не просто виростити зразки тканин головного мозку, а й змусили ці органоїди опанувати навички керування складними системами, повідомляє Science Alert.
Для експерименту вчені використали стовбурові клітини миші, з яких сформували невеликі скупчення кортикальної тканини. Хоча ці «мінімізки» не мають самостійного мислення чи свідомості, вони виявилися здатними приймати електричні сигнали та змінювати свої внутрішні зв’язки у відповідь на стимуляцію. Щоб перевірити інтелект вирощеної тканини, їй поставили класичну інженерну задачу — утримувати рівновагу віртуального візка з жердиною, яка постійно намагається впасти.
Процес навчання нагадував роботу зі справжнім учнем. Коли органоїд помилявся і жердина нахилялася, система надсилала йому короткий високочастотний імпульс. Дослідники називають це методом «штучного тренера», який буквально підказує біологічній масі, що вона робить щось не так і треба підкоригувати зусилля. З часом нейрони адаптувалися до сигналів і почали впевненіше керувати віртуальним об’єктом, виправляючи його положення.
Цей успіх відкриває шлях до створення гібридних комп’ютерів, де живі клітини працюватимуть пліч-о-пліч із мікросхемами. Вчені сподіваються, що такі дослідження допоможуть краще зрозуміти, як саме людський мозок обробляє інформацію та вчиться на помилках. Схоже, що в майбутньому поняття «інтелектуальна власність» може отримати зовсім інше, набагато більш буквальне значення.
Поки що лабораторні органоїди залишаються лише набором клітин у чашці Петрі, але їхні успіхи в інженерії вже вражають. Можливо, скоро саме такі біологічні процесори стануть основою для нової епохи обчислювальної техніки, яка буде вчитися так само швидко, як і ми.