Данські дослідники запропонували нове пояснення загадкових символів, знайдених у стародавньому місті Теотіуакан на території сучасної Мексики. Якщо їхні висновки підтвердяться, це стане одним із найпереконливіших доказів існування повноцінної писемності в одній з найбільших цивілізацій Мезоамерики.
Про це йдеться в дослідженні, опублікованому в журналі Current Anthropology.
Теотіуакан заснували приблизно у 100 році до нашої ери. На піку розвитку в місті проживали до 125 тисяч людей, однак етнічне походження більшості його мешканців і досі залишається предметом наукових дискусій.
Раніше археологи встановили, що окремі райони міста населяли представники цивілізації мая. Водночас дослідники роками сперечалися, чи є знайдені на фресках і кераміці символи справжньою системою письма, чи вони виконували лише декоративну функцію.
Лінгвісти Магнус Фарао Хансен і Крістоф Гельмке з Копенгагенського університету дійшли висновку, що ці знаки все ж передавали усну мову. На їхню думку, вони пов’язані з прамовою, від якої згодом походять сучасні мови науатль, кора та уїчоль.
Для перевірки своєї гіпотези науковці реконструювали вимову тогочасної мови. За словами дослідників, читати стародавні символи за допомогою сучасної мови науатль неможливо, адже за століття її звучання суттєво змінилося.
Автори роботи встановили, що система письма Теотіуакана поєднувала два типи знаків. Перший — логограми, які безпосередньо позначали певний предмет або поняття. Другий — ребуси, де поєднання кількох символів передавало звучання слова.
Дослідники також дійшли висновку, що окремі логограми мали сталі фонетичні значення й могли використовуватися не лише у своєму прямому значенні.
Науковці вважають, що запропонований метод стане основою для подальшого розшифрування текстів Теотіуакана. Водночас вони визнають, що головною проблемою залишається мала кількість написів, які вдалося знайти до сьогодні.
Автори дослідження сподіваються, що нові археологічні розкопки допоможуть знайти додаткові фрагменти фресок і кераміки та наблизять учених до повного розшифрування загадкової писемності.