Науковцям вдалося повернути до життя мікроскопічного черв’яка, який перебував у стані анабіозу з часів пізнього плейстоцену. Нематода, що провела в замороженому ґрунті десятки тисяч років, не лише почала рухатися після розморожування, а й виявилася здатною до розмноження.
Про унікальний експеримент, який розширює уявлення про межі виживання, повідомляє Експерт з посиланням на дослідження в журналі PLOS Genetics.
Знахідка на глибині 40 метрів
Стародавню істоту, яка отримала назву Panagrolaimus kolymaensis, знайшли в норі скам’янілого гризуна поблизу річки Колима. Радіовуглецевий аналіз рослинного матеріалу, що знаходився поруч, підтвердив: ґрунт залишався стабільно замороженим приблизно 46 000 років. Це означає, що черв’як «вимкнув» своє життя ще до появи багатьох сучасних цивілізацій і успішно дочекався розморожування в сучасній лабораторії.
Секрет біологічної «паузи»
Вижити протягом такого екстремального терміну організму дозволив стан криптобіозу. У цьому режимі метаболізм майже повністю зупиняється, що дозволяє клітинам зберігатися без води та тепла. До цього відкриття вважалося, що нематоди можуть перебувати в такому стані лише кілька десятиліть.
Проте знахідка в Сибіру доводить, що за певних умов біологічний годинник можна зупинити на тисячоліття. Для виживання черв’як використовує особливий цукор — трегалозу, яка захищає його тканини від руйнування льодом.
Попередження з минулого
Хоча оживлення стародавнього черв’яка є науковим тріумфом, дослідники попереджають про зворотний бік танення вічної мерзлоти. Арктика нагрівається швидше за решту планети, і природний «глибокий морозильник» починає відкриватися. Це загрожує не лише викидами вуглецю та метану, а й пробудженням інших довго сплячих організмів:
- невідомих сучасній науці мікробів;
- давніх вірусів, до яких у людей немає імунітету;
- інших видів нематод, здатних до швидкого розмноження.
Вивчення геному «воскреслого» черв’яка вже показало, що він має спільні молекулярні механізми з відомими лабораторними видами. Це допомагає вченим зрозуміти, як саме життя адаптується до екстремальних змін клімату та які ще сюрпризи можуть ховатися під товщею льоду, що тане.