Астрономи знайшли інноваційний спосіб пошуку екзопланет, аналізуючи специфічні зміни у світлі далеких зірок. Як повідомляє Експерт із посиланням на Live Science, цей метод дозволив ідентифікувати десятки раніше невідомих світів, які досі залишалися непоміченими через слабкість сигналів.
Хмари уламків як підказка
Більшість знайдених планет розташовані надзвичайно близько до своїх світил, що робить їх непридатними для життя через постійне бомбардування радіацією. Проте саме ця близькість допомагає вченим: під впливом зірки планети руйнуються, утворюючи навколо себе гігантські хвости з газу та уламків. Яскравим прикладом є планета K2-22b, яку телескоп «Джеймс Вебб» детально вивчив у 2025 році.
Магнітна активність — ілюзія чи ключ?
Газові шлейфи навколо планет поглинають частину зоряного світла на певних частотах. Провідний автор дослідження Метью Стендінг із ЄКА пояснює, що це поглинання створює ілюзію низької магнітної активності зірки. Таким чином, «спокійні» зірки насправді можуть приховувати на своїх орбітах планети, які активно випаровуються, маскуючи справжні характеристики світила.
Нова ера полювання на екзопланети
Зараз людству відомо про існування близько 6000 екзопланет, проте їх виявлення часто було справою випадку. Новий метод дозволяє зробити пошук цілеспрямованим: тепер астрономи знають, які саме світлові аномалії вказують на присутність планетного «сміття». Якщо гіпотеза остаточно підтвердиться, це відкриє шлях до швидкого наповнення каталогу нових світів у нашій Галактиці.