Дослідники з Оксфордського університету ідентифікували небесне тіло L 98-59 d, яке належить до абсолютно нового класу космічних об’єктів. Про це повідомляє Експерт з посиланням на наукове видання Nature Astronomy.
Планета розташована на відстані тридцяти п’яти світлових років від Землі та вирізняється екстремальним хімічним складом. Вчені виявили в її атмосфері аномально високу концентрацію діоксиду сірки, що створює стійкий запах тухлих яєць.
Комп’ютерне моделювання показало, що мантія цього світу складається з розплавленого силікату, який утворює океан магми завглибшки в тисячі кілометрів. Під впливом ультрафіолетового випромінювання зірки розпечені надра постійно виділяють сірчані сполуки у газову оболонку.
Астрофізики припускають, що раніше L 98-59 d була значно більшим субнептуном, але втратила частину об’єму через радіацію. Саме наявність рідкої магми дозволила планеті утримати щільну атмосферу, постійно підживлюючи її леткими речовинами протягом мільярдів років.
Провідний автор дослідження Гаррісон Ніколлс зазначив, що це відкриття ставить під сумнів існуючу класифікацію малих планет. Хоча такий розплавлений світ непридатний для біологічного життя, він демонструє неймовірну різноманітність екзопланет у нашому секторі галактики.
Раніше астрономи також підтвердили наявність чотирьох планет біля червоного карлика GJ 887. Одне з цих космічних тіл перебуває у так званій зоні життя, де теоретично можливе існування води у рідкому стані.