Французький листоноша Фердинанд Шеваль без архітектурної освіти понад три десятиліття будував незвичайний палац із каміння, яке знаходив під час роботи. Сьогодні ця споруда має статус пам’ятки Франції та щороку приваблює сотні тисяч відвідувачів.
Про це пише Libertatea.
Історія розпочалася у 1879 році, коли Фердинанд Шеваль, працюючи листоношею в містечку Отеров, натрапив на камінь незвичайної форми. Знахідка настільки його захопила, що він почав збирати цікаве каміння під час кожного маршруту.
Спочатку чоловік носив знахідки в кишенях, потім у кошиках, а згодом перевозив їх на тачці. Удень він розносив пошту, а вечорами й ночами при світлі гасової лампи будував палац, використовуючи лише каміння, вапно та цемент.
Натхненням для майбутньої споруди стали листівки, які Шеваль доставляв адресатам. У результаті будівля поєднала риси індуїстських храмів, середньовічних замків, швейцарських шале та арабських мечетей. Її фасади прикрасили скульптури тварин, казкових персонажів і декоративні орнаменти.
Будівництво тривало з 1879 до 1912 року. За підрахунками самого Шеваля, він присвятив своїй мрії понад 93 тисячі годин.
Після завершення роботи чоловік хотів зробити палац власною усипальницею, однак влада не дала на це дозволу. Тоді у 74 роки він почав зводити мавзолей на місцевому кладовищі та працював над ним до самої смерті у 1924 році.
За життя сусіди вважали Шеваля диваком. Проте згодом його творіння отримало визнання, а талант самоучки високо оцінили, зокрема, Пабло Пікассо та Андре Бретон.
Сьогодні «Ідеальний палац» вважається однією з найоригінальніших архітектурних пам’яток Франції й щороку приваблює сотні тисяч туристів.