У західній пустелі Єгипту археологи виявили добре збережене місто візантійської доби. Розкопки також принесли десятки давніх поховань, золоті монети та унікальні написи про життя людей IV століття.
Про це пише The Guardian.
Археологічні роботи проводилися в оазисі Дахла, розташованому в провінції Нова Долина. Дослідники розкопали квартали стародавнього міста з житловими будинками та релігійними спорудами, серед яких добре збереглася базиліка середини IV століття, зведена на підвищенні над головними вулицями.
У Міністерстві туризму та старожитностей Єгипту зазначили, що відкриття допоможе краще зрозуміти повсякденне життя, розвиток міст і господарську діяльність того часу. За словами генерального секретаря Вищої ради у справах старожитностей Хішама ель-Лейті, місто мало чітке планування: головні вулиці простягалися з півночі на південь і перетиналися дорогами зі сходу на захід, утворюючи відкриті площі та громадські простори.
Керівник археологічної місії Махмуд Масуд повідомив, що поруч із базилікою збереглися залишки двох сторожових веж, які захищали поселення. Також археологи знайшли потужну укріплену споруду з товстими оборонними стінами та численні житлові будинки з приймальними залами і склепінчастими дахами.
Однією з найцікавіших знахідок став будинок диякона Тисуса, який датується другою половиною IV століття. Дослідники припускають, що до будівництва головної базиліки він виконував функцію домашньої церкви.
Під час розкопок також виявили хлібні печі, кухні, кам’яні жорна, бронзові монети із портретами візантійських імператорів, латинськими написами та християнською символікою. Крім того, археологи знайшли золоті монети часів римського імператора Констанція II, який правив у 337–361 роках.
Ще одним важливим відкриттям стала колекція приблизно з 200 остраконів — уламків кераміки, які в давнину використовували для письма. За словами керівника департаменту ісламських, коптських та юдейських старожитностей Діаа Захрана, на них збереглися записи про торговельні операції, листування та інші подробиці повсякденного життя мешканців міста.
Нині оазис Дахла входить до попереднього списку об’єктів Світової спадщини ЮНЕСКО. Нове відкриття може стати додатковим аргументом для внесення території до основного списку.
Паралельно археологічні роботи тривали на пам’ятці Марина-ель-Аламейн приблизно за 100 кілометрів на захід від Александрії. Там дослідники виявили ще 18 давніх гробниць — 11 висічених у скелі та сім наземних вапнякових поховань, збільшивши загальну кількість знайдених могил на цій пам’ятці до 48.
У похованнях знайшли керамічний посуд, амфори, світильники, жертовники, вапнякові резервуари, гранітний саркофаг завдовжки 2,5 метра з людським скелетом, а також фрагменти гіпсової статуї сфінкса.
Керівниця місії Еман Абдель-Халік повідомила, що в кількох похованнях археологи виявили золоті пластини, вкладені до рота померлих. Такий поховальний обряд, відомий як “золотий язик”, був поширений у давньоєгипетських віруваннях і символізував здатність людини говорити у потойбічному світі.
Археологи вважають, що Марина-ель-Аламейн є руїнами давнього греко-римського портового міста Леукаспіс, заснованого у II столітті нашої ери. Воно процвітало до IV століття та було одним із важливих торговельних центрів на узбережжі Середземного моря.