Вчені знайшли в антарктичному льоді рідкісний космічний ізотоп залізо-60, який утворюється лише після вибухів наднових. Дослідження показало, що Сонячна система зараз проходить крізь міжзоряну хмару із залишками древніх зоряних катастроф.
Про це повідомляє Universe Today.
Йдеться про ізотоп залізо-60 — речовину, яка не може природно виникати на Землі. Вона утворюється лише у надрах масивних зірок та розлітається космосом після вибуху наднової.
Вчені давно знаходили сліди цього ізотопу у глибоководних осадах та місячних породах. Але справжньою загадкою стало його виявлення у відносно молодому антарктичному снігу.
Міжнародна команда дослідників дійшла висновку, що Сонячна система зараз проходить крізь Місцеву міжзоряну хмару — область газу та пилу в Чумацькому Шляху, яка містить залишки древніх вибухів зірок.
Щоб підтвердити це, вчені проаналізували крижані керни з Антарктиди віком від 40 до 81 тисячі років. Дослідження показало, що у старішому льоді рівень заліза-60 був значно нижчим, ніж у сучасному снігу.
Для аналізу науковцям довелося обробити близько 300 кілограмів антарктичного льоду. У результаті вони отримали лише кілька сотень міліграмів пилу, де шукали поодинокі атоми космічного ізотопу.
Вчені кажуть, що Сонячна система увійшла в цю міжзоряну хмару кілька десятків тисяч років тому. За прогнозами, вона залишатиметься у ній ще приблизно від 2 до 6 тисяч років.
Дослідники наголошують, що ця хмара не становить небезпеки для людей, але допомагає краще зрозуміти, як рухається наша система крізь галактику.