20-річна Бетті Лу Олівер у свій останній робочий день пережила катастрофу, яка, здавалося, не залишала жодних шансів на життя. Після аварії літака кабіна ліфта, у якій вона перебувала, зірвалася вниз із висоти близько 300 метрів, але дівчина дивом вижила.
Трагедія сталася 28 липня 1945 року в Емпайр-стейт-білдінг у Нью-Йорку. Через густий туман бомбардувальник B-25 врізався в хмарочос між 78-м і 80-м поверхами. Один із двигунів літака пошкодив шахту ліфта та обірвав усі троси.
Бетті перебувала на 80-му поверсі й дістала опіки та інші травми. Рятувальники вирішили спустити її вниз ліфтом, не знаючи, що кабіна вже залишилася без тросів.
Під час спуску ліфт зірвався і стрімко полетів униз. За словами Бетті, вона кричала й намагалася втриматися, поки кабіна падала.
Попри майже 300-метрове падіння, дівчина залишилася живою. Дослідники пояснюють це тим, що повітря в шахті частково загальмувало кабіну, а обірвані троси, які зібралися на дні шахти, спрацювали як амортизатор.
Рятувальники дістали Бетті з понівеченого ліфта. У неї були переломи хребта, таза та ніг, однак вона вижила й після тривалого лікування одужала.
Через п’ять місяців жінка знову приїхала до Емпайр-стейт-білдінг і без страху піднялася ліфтом на верхні поверхи.
Цей випадок досі залишається рекордом Книги рекордів Гіннесса як найдовше падіння в ліфті, після якого людина вижила.