Науковці змоделювали, як зміна клімату може вплинути на природні зони США до кінця століття. За найгіршим сценарієм частина великих міст опиниться в межах пустельного біому.
Про це пише Yahoo з посиланням на дослідження, опубліковане в журналі PeerJ.
Дослідники проєкту Open Earth Monitor Cyberinfrastructure використали супутникові знімки високої роздільної здатності та алгоритми машинного навчання, щоб змоделювати зміни природних зон до 2080 року.
За прогнозом, якщо викиди парникових газів залишаться високими, площа пустельного біому у США майже подвоїться — з 6% до 11,9% території країни. Це означає розширення пустель приблизно на 182 тисячі квадратних миль, або понад 471 тисячу квадратних кілометрів.
У дослідженні зазначається, що центральні регіони США стануть спекотнішими та сухішими. Степова рослинність поступово змінюватиметься більш посухостійкими видами, а прохолодні змішані й хвойні ліси скорочуватимуться.
Також, за прогнозами вчених, пустельні території Аризони, Нью-Мексико та південної Каліфорнії можуть розширитися у напрямку Техасу та Колорадо.
Найбільшим містом, яке може перейти до пустельного біому, дослідники називають Бейкерсфілд у штаті Каліфорнія, де проживає понад 404 тисячі людей.
До переліку найбільш уразливих міст також увійшли:
- Бейкерсфілд (Каліфорнія);
- Ланкастер (Каліфорнія);
- Ріо-Ранчо (Нью-Мексико);
- Кенневік (Вашингтон);
- Гранд-Джанкшен (Колорадо).
Автори роботи зазначають, що в більшості цих населених пунктів сучасні степові або лісові біоми можуть змінитися на пустельні в період із 2061 до 2080 року.
Водночас дослідники наголошують, що прогноз побудований за сценарієм RCP 8.5, який передбачає найвищий рівень глобальних викидів парникових газів.
Науковці підкреслюють, що їхня робота демонструє можливий вплив зміни клімату не лише на температуру повітря, а й на екосистеми, рослинність та умови життя людей.