Науковці дослідили незвичний астероїд “Дональд Йоханссон” і зафіксували його нестандартне обертання. Космічний об’єкт не просто рухається, а буквально хитається під час польоту Сонячною системою.
Про це пише The Independent.
Астероїд “Дональд Йоханссон” став об’єктом дослідження під час місії космічного апарата NASA “Люсі”. Саме під час прольоту повз нього вчені помітили дивну особливість — астероїд одночасно обертається навколо двох осей.
Через це його траєкторія виглядає нестабільною, а сам об’єкт ніби “хитається” у космосі.
Дослідники із Південно-західного науково-дослідного інституту заявили, що проліт апарата став важливим тестом для майбутніх глибших місій.
Знімки, зроблені “Люсі” 20 квітня 2025 року, підтвердили незвичну форму астероїда. Виявилося, що він має дволопатеву структуру, через що нагадує арахіс.
Його частини з’єднані вузькою “шийкою”, а загальний діаметр становить близько пів милі.
Заступниця головного дослідника місії Сімоне Маркі пояснила, що цей об’єкт виявився ще цікавішим, ніж припускали наземні телескопи.
Окрім форми та нестандартного руху, вчені виявили на астероїді багаті на залізо глинисті мінерали. Їхнє походження пов’язують із рідкою водою.
Це може означати, що “Дональд Йоханссон” складається з уламків більшого небесного тіла, багатого на воду та вуглець.
За оцінками дослідників, цей більший астероїд розпався приблизно 155 мільйонів років тому після зіткнення в головному поясі астероїдів.
У NASA зазначають, що цей проліт допомагає перевірити готовність “Люсі” до головної місії — дослідження троянських астероїдів Юпітера.
Йдеться про дві великі групи древніх космічних об’єктів, які рухаються навколо Сонця разом із Юпітером.
Науковці вважають, що саме ці астероїди можуть зберігати “заморожену” історію раннього формування Сонячної системи.
За словами Маркі, подальше вивчення троянських астероїдів може суттєво змінити сучасне уявлення про те, як виникла наша планетна система.