Доки світ шукає причини кліматичних змін в атмосфері, дослідники звернули погляд углиб планети. Виявилося, що під кригою Антарктиди ховається одна з найбільших «гравітаційних дірок» Землі, яка мільйони років працювала як велетенський стабілізатор глобального клімату.
Про це інформує Експерт із посиланням на видання Interesting Engineering.
Група вчених під керівництвом Університету Флориди дослідила так званий Антарктичний геоїдний мінімум (AGL). Це зона, де сила тяжіння значно слабша, ніж в інших частинах планети. Комп’ютерне моделювання показало, що ця аномалія формувалася протягом 70 мільйонів років і стала ключовим фактором, що дозволив Антарктиді перетворитися на крижаний континент.
Серце планети проти танення криги
Гравітація на Землі розподілена нерівномірно: ділянки зі слабшим полем менше «притягують» до себе воду. В Антарктиді це призвело до унікального явища — рівень океану в цьому регіоні фактично нижчий, ніж він був би на ідеально рівній планеті. Це створює специфічну геометрію поверхні, яка сприяє накопиченню та утриманню колосальних мас льоду.
Найцікавіше відкриття полягає в часовому збігу: гравітаційна «дірка» різко посилилася між 50 та 30 мільйонами років тому. Саме в цей період на континенті почалося масштабне заледеніння. Виходить, що внутрішні процеси в надрах Землі — рух гірських порід глибоко під ногами — допомогли льодовикам закріпитися і витримати кліматичні коливання.
Новий погляд на рівень Світового океану
Професор геофізики Університету Флориди наголошує, що розуміння «бурхливого серця планети» дає ключ до прогнозування майбутнього великих льодових щитів. Якщо раніше стабільність криги пов’язували виключно з температурою повітря та течіями, то тепер стає зрозуміло: геофізичні процеси у надрах формують умови на поверхні не менш інтенсивно.
Це відкриття змінює правила гри для кліматологів. Виявляється, що відповіді на питання збереження льоду та підняття рівня моря зашифровані в гравітаційній карті планети. Антарктида продовжує залишатися «гравітаційним щитом», і будь-які зміни в глибинних процесах Землі можуть мати куди серйозніші наслідки для глобального клімату, ніж вважалося раніше.