Поки в Австралії шукачі видобувають золото, у Сполучених Штатах Америки вирує “синя лихоманка”. Там, як стверджується, сапфіри буквально проростають із землі.
Але на ділі все трохи інакше, пише Eco News. Приблизно 3000 акрами землі з покладами сапфірів у районі Рок-Крік (штат Монтана) володіє Potentate Mining LLC. Цей район історично є місцем видобутку корисних копалин. І видобуток там відрізняється від того, як це відбувається в інших місцях, сказано в матеріалі. У Рок-Крік застосовують поверхневі методи, зокрема з використанням селевих потоків.
Більша частина видобутого матеріалу являє собою суміш піску, каменю і гравію. Лише невелика частина цієї маси містить дорогоцінні камені більш високої якості.
“Наразі сапфіри видобувають за допомогою сучасних технологічних процесів, які включають в себе термічну обробку і обробку без нагрівання. Оскільки більшість мінералів у природі не мають кольору, затребуваного на ринку, термічна обробка дає змогу змінити колір видобутого каміння на бажаний”, – ідеться в матеріалі.
Примітно, що до 20 століття в районі Рок-Крік було видобуто 65 метричних тонн сапфірів. Але тепер, з урахуванням нових методів видобутку, які компанія почала застосовувати 2014 року, річні показники стали нижчими. Загалом було видобуто сотні кілограмів необробленого сапфіра.
Хоча в Монтані справді видобувають сотні кілограмів сапфірів щороку, заяви про те, що вони буквально “проростають” з-під землі щогодини, навряд чи варто сприймати всерйоз, акцентують автори. Якщо вірити в міф про видобуток 256 тонн сапфірів за годину, на виході на день добували б 6 тисяч тонн цих дорогоцінних каменів.
“Реальність “синьої лихоманки”, що охопила жителів Монтани, безумовно, є правильною, оскільки ювеліри, як і раніше, цікавляться практикою Potentate Mining. Відповідальні методи видобутку корисних копалин – ось причина, через яку ці камені сяють яскравіше”, – додають у матеріалі.