Взаємне вилизування котів давно вважали проявом прихильності та довіри. Однак нове дослідження показало, що в деяких випадках така поведінка може бути способом спровокувати конфлікт або змусити іншого кота поступитися місцем.
Про це повідомляє ScienceDirect, де опубліковано дослідження в журналі *Applied Animal Behaviour Science*.
Тривалий час фахівці вважали взаємне вилизування ознакою дружніх стосунків між котами. Саме так тварини зміцнюють соціальні зв’язки, приділяють увагу одне одному та доглядають за шерстю в місцях, до яких складно дістатися самостійно.
Втім, дослідниця поведінки котів із Гентського університету Морган Ван Белле звернула увагу, що не всі подібні випадки виглядають доброзичливо. Спостерігаючи за власними улюбленцями, вона помітила, що один із котів наполегливо вилизував іншого доти, доки той не залишав своє улюблене місце біля вікна.
Щоб перевірити це припущення, науковці проаналізували поведінку котів із 53 сімей у різних країнах Європи. Власники надсилали відео взаємодії своїх домашніх улюбленців, після чого дослідники детально вивчили їхню поведінку.
Результати показали, що існують щонайменше два типи такого вилизування. В одних випадках коти муркотіли, притискалися одне до одного та демонстрували ознаки взаємної симпатії. В інших — тварина, яку вилизували, виглядала напруженою, намагалася ухилитися або відійти, після чого нерідко виникала бійка.
На думку авторів дослідження, небажане вилизування може бути способом тиску без відкритої агресії. Так кіт здатен прогнати іншого з привабливого місця або продемонструвати домінування, не починаючи конфлікт одразу.
Фахівці радять власникам не робити поспішних висновків лише за фактом взаємного вилизування. Щоб зрозуміти справжні стосунки між тваринами, варто звертати увагу на мову тіла, поведінку після контакту та загальну реакцію обох котів.