У 1991 році в Ецтальських Альпах туристи натрапили на заморожене тіло людини, яка пролежала в льодах тисячі років. Цю мумію назвали Етці, і вона стала однією з найдавніших у Європі. Тепер міжнародна група генетиків провела новий аналіз його ДНК і розкрила несподівані деталі його походження та зовнішності.
Виявилося, що близько 90% предків Етці походять від близькосхідних землеробів із Малої Азії, а решта — від місцевих мисливців-збирачів Альп. Раніші припущення про походження з євразійських степів не підтвердилися. Така комбінація генів була незвичною для того часу, адже більшість європейців мали більш змішане походження.
Новий аналіз також дав уявлення про його зовнішність: Етці був темношкірим і практично лисим. Генетики виявили варіант гена, пов’язаний з облисінням у чоловіків, а на момент смерті йому було близько 40 років. Це пояснює, чому волосся збереглося в обмаль, а раніше його відносили на рахунок природних умов.
Окрім походження та зовнішності, науковці дізналися більше про життя Етці. При ньому знайшли тисовий лук довжиною 182 см та мідну сокиру — дорогі й складні у виготовленні предмети. Це свідчить, що він був високопоставленим воїном у своїй спільноті. Судячи з поранень, Етці брав участь у боях, ніс поранених товаришів і, ймовірно, загинув від крововтрати та холоду.
Нові відкриття не лише розкривають генетичну історію Європи п’яти тисяч років тому, а й додають глибшого розуміння того, ким був Етці за життя — його статусу, походження та унікальної зовнішності, що відрізнялася від типових європейців того часу.