Біля узбережжя італійського острова Сардинія археологи виявили один із найбільших скарбів пізньоримських монет за останні роки. За попередніми оцінками, на морському дні могли пролежати від 30 до 50 тисяч бронзових монет.
Про це повідомляє Popular Mechanics.
Історія відкриття розпочалася 25 травня 2023 року неподалік міста Арзакєна. Один із дайверів помітив серед водоростей металевий предмет та повідомив про знахідку правоохоронцям.
Після цього до дослідження долучилися археологи, підрозділи підводної археології, поліція з охорони культурної спадщини та інші спеціалізовані служби. Подальше обстеження ділянки виявило величезне скупчення бронзових монет на морському дні.
За оцінками Міністерства культури Італії, йдеться щонайменше про 30 тисяч монет. Водночас деякі фахівці припускають, що загальна кількість знахідок може перевищувати 50 тисяч екземплярів.
Дослідники встановили, що монети є пізньоримськими фолісами — бронзовими грошовими одиницями, які використовувалися в Римській імперії. Спочатку їх датували періодом між 324 та 340 роками нашої ери.
Подальший аналіз дозволив уточнити часові межі. Наразі вважається, що монети були викарбувані між 324 та 345 роками нашої ери.
Особливе враження на науковців справив стан знахідки. У Міністерстві культури Італії зазначили, що більшість монет збереглися у «відмінному та рідкісному стані», незважаючи на те, що понад 1700 років перебували під водою.
Під час дослідження археологи також виявили фрагменти давньоримських амфор. Саме це дало підстави припустити, що скарб міг опинитися на дні моря внаслідок кораблетрощі.
Втім остаточно підтверджувати цю версію фахівці поки не поспішають. Повне наукове дослідження знахідки ще триває.
На початку 2026 року навколо скарбу виникла й судова суперечка. Регіональний адміністративний суд Сардинії відхилив позов першовідкривача щодо виплати винагороди за знахідку.
Судді дійшли висновку, що відкриття не можна вважати випадковим, оскільки під час пошуків використовувався металошукач, а сама територія вже раніше вважалася перспективною для археологічних досліджень.
Генеральний директор з питань археології, образотворчого мистецтва та ландшафту Італії Луїджі Ла Рокка назвав знахідку одним із найважливіших нумізматичних відкриттів останніх років.
Наразі монети проходять очищення, каталогізацію та детальне вивчення. У майбутньому частину колекції планують передати до музею Арзакєни, однак для відвідувачів скарб поки не відкритий.