Вчені з Пенсильванського університету створили цементну плитку, яка може охолоджувати будівлі без електрики завдяки принципу, підглянутому у шкіри африканських слонів. Матеріал утримує воду та повільно випаровує її, знижуючи температуру поверхні навіть під сильним нагріванням.
Про це пише Tech Xplore.
Дослідники звернули увагу на те, що слони не мають здатності пітніти, але витримують спеку завдяки особливостям шкіри. У ній є мережа дрібних тріщин, які затримують воду після обприскування, а потім поступово віддають її під час випаровування.
Саме цю ідею науковці перенесли у будівельний матеріал. Вони створили плитку на основі звичайного портландцементу та діатомової землі — пористого матеріалу зі скам’янілих водоростей.
Головною особливістю стали спеціально сформовані мікротріщини. Якщо у звичайному бетоні вони вважаються ознакою руйнування, то в новому матеріалі працюють як крихітні канали, які розподіляють воду по поверхні.
Під час випробувань плитку нагрівали інфрачервоним випромінюванням і періодично поливали водою. Температура під нею залишалася на рівні 32 градусів за Цельсієм.
Для порівняння, температура під звичайною потрісканою штукатуркою під час експерименту піднялася до 42 градусів, а під непошкодженою — до 52 градусів.
За словами дослідників, така система може знизити температуру поверхні будівель на 6–11 градусів порівняно з традиційними матеріалами. При цьому їй не потрібна електроенергія, адже охолодження відбувається лише завдяки випаровуванню води.
Вчені зазначають, що нова плитка може стати одним зі способів зменшити витрати енергії на охолодження будинків у спекотних регіонах. Її розробка також показує, як природні механізми можуть допомогти створювати ефективніші будівельні матеріали.