Експериментальний літак X-59 QueSST вперше успішно подолав звуковий бар’єр. У NASA вважають, що цей крок може наблизити повернення надзвукових пасажирських польотів над суходолом.
Під час випробування літак розвинув швидкість понад 1300 км/год та провів у повітрі більше години. Попереду на нього чекають ще складніші тести на максимальних режимах роботи. Про це повідомляє NASA.
Експериментальний X-59 QueSST, створений NASA спільно з компанією Lockheed Martin Skunk Works, уперше здійснив надзвуковий політ. Випробування проходили над пустелею Мохаве у США.
Директор Управління науково-технологічної політики США Майкл Краціос заявив, що цей політ підтверджує лідерські позиції країни у сфері науки, інженерії та аерокосмічних технологій.
Під час тестування літак досяг швидкості 1,1 Маха, що становить приблизно 1300 кілометрів на годину. Він піднявся на висоту близько 13 кілометрів і перебував у повітрі 81 хвилину. Безпеку польоту контролював винищувач F-15, який супроводжував X-59.
У NASA зазначають, що це лише перший етап програми випробувань. Наступним важливим кроком стане політ у режимі, максимально наближеному до майбутньої експлуатації.
Під час наступних тестів X-59 має вийти на крейсерську швидкість 1,4 Маха, або близько 1490 кілометрів на годину, на висоті приблизно 17 кілометрів. Саме такі параметри планують використовувати під час польотів над різними регіонами США.
Отримані дані допоможуть фахівцям оцінити, як люди сприйматимуть проліт літака та його акустичний вплив на навколишнє середовище.
Головна мета програми QueSST полягає у вирішенні проблеми надзвукового удару. Саме гучний звуковий «хлопок», який виникає під час перевищення швидкості звуку, десятиліттями обмежував використання надзвукових цивільних літаків над суходолом.
Розробники сподіваються, що завдяки особливій аеродинаміці X-59 зможе замінити потужний звуковий удар набагато тихішим акустичним ефектом.
Серед ключових особливостей літака — видовжений ніс та спеціальна форма крила, які допомагають розсіювати ударні хвилі. Довжина X-59 становить близько 30 метрів, а розмах його крила сягає 9 метрів.