Вчені NASA, які проводили дослідження крижаних щитів Гренландії, виявили «місто під кригою», яке було збудовано американськими військовими за часів Холодної війни, повідомляє Space.com.
У квітні 2024 року літак Gulfstream III здійснив науковий проліт над гренландським крижаним щитом, на його борту розташовувалися радіолокаційні прилади для картування глибини крижаного щита і шарів корінної породи під ним. Знімки відкрили новий вид на Camp Century, військову базу США часів Холодної війни, що складається із серії тунелів, висічених прямо в крижаному щиті.
Виявилося, що у цьому «секретному місті» проводили проект під назвою Iceworm, який передбачав будівництво 4023 кілометри тунелів. Вони могли бути використані для ядерних балістичних ракет середньої дальності (БРСД), які були запущені на Радянський Союз.
«Ми шукали льодове ложе та виявили Camp Century. Спершу ми не знали, що це таке. У нових даних окремі структури в секретному місті видно так, як ніколи раніше», – заявив Чед Грін, вчений-кріосферник із Лабораторії реактивного руху NASA.
Будівництво бази Camp Century почалося в 1959 році, але в 1967 році вона була закинута через високі витрати і труднощі, пов’язані з запобіганням обвалу тунелів в умовах крижаного покриву, що постійно змінюється.
Відповідно до статті The Iceman that Never Came, яка була опублікована в 2007 році в The Scandinavian Journal of History, проект Iceworm передбачав використання Північної Гренландії як стартового майданчика через її близькість до Радянського Союзу та віддаленість розташування.
«Основна концепція полягала в розміщенні ракетних сил у «тисячах миль виритих і закритих тунелів» або, скоріше, у закритих траншеях, підлога яких знаходилася б на глибині 28 футів (приблизно 8,5 метрів – ред.) під поверхнею», — йшлося в статті.
Траншеї були спроектовані для модифікованої ракети Minuteman IRBM, відомої як Iceman, яка могла б витримувати тиск при запуску через крижаний покрив. Зрештою, проект скасували, а базу закинули. Але свідчення її існування все ще можна знайти під льодами Гренландії.
Після того, як Camp Century закинули, разом із ним кинули і зброю, а також забруднюючі речовини. Танення крижаного щита Гренландії може призвести до того, що ці небезпечні реліквії вийдуть на поверхню. Уряд США у 2017 році заявив, що «визнає реальність зміни клімату та ризик, який вона представляє», і «працюватиме з датським урядом та владою Гренландії над врегулюванням питань взаємної безпеки» щодо Camp Century.
Але зараз Camp Century допомагає вченим відстежувати, як зміни клімату впливають на крижаний щит Гренландії.