Уряд США накопичив величезний запас сиру — близько 635 мільйонів кілограмів (1,4 мільярда фунтів), який зберігається на сотні футів під землею у переобладнаних вапнякових шахтах, відомих як “сирні печери”.
Як повідомляє The Farmlink Project, історія державного сиру почалася у 1970-х роках під час дефіциту молочних продуктів та інфляції. Фінансова підтримка молочної промисловості призвела до надвиробництва, і уряд опинився з горами сиру.
На початку 80-х років уряд США володів понад 227 мільйонами кілограмів сиру, який зберігався на більш ніж 150 складах у 35 штатах.
“Сир, сир всюди, але ніхто насправді не хоче його їсти”, — згадує антрополог Бредлі Н. Джонс у “Оксфордському дописнику сиру”. Частину запасів передавали некомерційним організаціям, але значна частина продукту ставала непридатною для споживання.
Сучасні сирні печери забезпечують стабільну температуру для тривалого зберігання молочних продуктів, однак утримання таких запасів є складним і дорогим. Міністерство сільського господарства США продовжує накопичувати надлишки сиру, частково через падіння внутрішнього споживання молочних продуктів.
За словами Лукасa Фюсса, директора з аналізу ринку молочних продуктів компанії HighGround Dairy: “Я щойно читав історії про сирний чай у Китаї, які стали вірусними. Можливо, нам потрібно це розглянути”.
Запаси чеддеру, швейцарського та американського сиру залишаються в печерах, поки фермери шукають нові способи їхнього використання та збуту.