У РФ за два роки померли щонайменше 27 керівників великих компаній, зокрема «Газпрому» та «Лукойлу». Багато загиблих випали з вікон, потонули або були знайдені мертвими у власних будинках.
Після початку повномасштабної війни Росії проти України в країні почали фіксувати незвичну кількість смертей серед топменеджерів. За даними російських ЗМІ, лише у 2022 році загинули щонайменше 18 високопоставлених представників компаній, що мають відношення до енергетичного сектору, IT, логістики та держструктур. У більшості випадків офіційною версією слідства стало самогубство або нещасний випадок, – пише пропагандистське видання «Газета.ру».
Серед загиблих — керівники або колишні топи таких гігантів, як «Газпром», «Лукойл», «Газпромбанк», «Новатек», «VK», «РЖД» і «Транснефть». Частина з них померла за дивних обставин: у ванній, на віллах, у готелях, на дачах, у підвалах, після падіння з вікон або з балконів. Декого виявили з вогнепальними пораненнями, інших — мертвими разом із родичами. У багатьох випадках, де були виявлені передсмертні записки, слідство не надавало публічного доступу до змісту.
Так, наприклад, загинув колишній віцепрезидент «Газпромбанку» Владислав Аваєв — у його квартирі в Москві також знайшли мертвими дружину й доньку. Колишній топменеджер «Новатеку» Сергій Протосеня загинув у подібних обставинах в Іспанії. Голова ради директорів «Лукойлу» Равіль Маганов, за офіційною версією, випав із вікна лікарні.
Журналісти також наводять інші приклади: Андрій Круковський, директор гірськолижного курорту «Газпрому», загинув, упавши зі скелі; Павло Антов, депутат і власник компанії «Володимирський стандарт», випав з вікна готелю в Індії; Ігор Шкурко, заступник голови «Якутскенерго», був знайдений мертвим у СІЗО.
Цей ланцюг смертей став приводом для появи терміну «синдром раптової російської смерті» (Sudden Russian Death Syndrome), який уперше використало американське видання The Atlantic у матеріалі про підозрілі смерті після 2022 року. У журналі зазначили, що навіть з урахуванням рівня самогубств і алкоголізму в РФ, така кількість смертей серед обмеженого кола осіб — надто підозріла.
Оглядачі припускають, що хвиля смертей може бути пов’язана з війною в Україні, жорсткими санкціями, політичним тиском та внутрішньою боротьбою в російських елітах. Проте офіційні органи відкидають наявність будь-якої змови чи тиску, стверджуючи, що кожен випадок є окремим і не пов’язаний із загальною тенденцією.