Професія, яка вважається вершиною людських можливостей, виявилася фінансово набагато скромнішою, ніж прийнято думати. Астронавти, які ризикують життям під час подорожей до Місяця, заробляють на рівні середньостатистичних фахівців у США.
Про це пише видання The Sun, порівнюючи доходи підкорювачів космосу з іншими професіями. Зокрема, екіпаж історичної місії «Артеміда-2» у складі Ріда Вайзмана, Віктора Гловера, Крістіни Кох та Джеремі Хансена отримує в середньому лише 152 тисячі доларів на рік.
Ця сума виглядає особливо контрастною на фоні приватного сектору США. Для порівняння: менеджер супермаркету мережі Walmart може заробляти до 400 тисяч доларів, пілот авіаліній — до 260 тисяч, а медсестра-анестезіолог отримує близько 189 тисяч доларів щорічно.
У NASA пояснюють такий стан справ тим, що астронавти офіційно є державними службовцями. Їхні оклади жорстко регулюються стандартною тарифною сіткою, яка не передбачає «космічних надбавок» за перебування за межами планети.
Астронавти не отримують жодних додаткових бонусів за небезпеку, роботу в екстремальних умовах або понаднормовий годинник у космосі. Навіть після встановлення рекорду за дальністю перебування від Землі під час обльоту Місяця, їхня оплата залишилася незмінною.
Водночас державна служба гарантує стандартний соціальний пакет. Він включає медичне страхування, оплачувані відпустки та пенсійні програми, проте загальний дохід все одно часто поступається вакансіям у сфері ІТ, медицини чи авіації.
Незважаючи на відсутність захмарних прибутків, престиж професії залишається недосяжним. Конкурс на місце в команді астронавтів вражає: лише 10 щасливчиків проходять відбір із понад 8 тисяч претендентів.