Російський диктатор Володимир Путін, ймовірно, розглядає можливість захоплення міста Суми та частини Сумської області, проте здійснити такі плани буде вкрай непросто.
Про це йдеться у новому звіті американського Інституту вивчення війни (ISW).
20 травня Путін відвідав Курську область, де провів нараду з місцевими чиновниками. Аналітики ISW вважають, що таким чином диктатор намагався створити формальні підстави для виправдання планів захоплення Сум та незаконної анексії Сумської області.
Під час зустрічі голова Глушковського району Павло Золотарьов звернувся до кремлівського очільника з проханням створити буферну зону на українській території. У відповідь на запитання Путіна про глибину такої зони, Золотарьов заявив, що Росія повинна захопити “щонайменше Суми” і що Росія має стати “більшою”.
Експерти переконані, що Кремль інсценував цю взаємодію, щоб представити Путіна як ефективного воєнного лідера, який реагує на заклики росіян щодо подальшого просування в Україні.
Місто Суми розташоване лише за 25 кілометрів від російського кордону. Створення буферної зони разом із захопленням міста унеможливило б використання українськими силами ствольної артилерії та тактичних дронів для ударів по російській території.
За даними західних та українських джерел, російська делегація вже погрожувала захопленням Сумської області під час переговорів у Стамбулі 16 травня, мотивуючи це створенням “зони безпеки”.
Попри територіальні амбіції Путіна, аналітики ISW впевнені, що російські війська навряд чи зможуть захопити Суми у короткостроковій перспективі. Основною причиною називається продемонстрована за три роки війни неспроможність російської армії швидко брати під контроль навіть значно менші українські населені пункти.
За даними військового аналітика Костянтина Машовця, штурми на Сумському напрямку здійснюють підрозділи 18-ї та 72-ї мотострілецьких дивізій, елементи 83-ї десантної бригади та до п’яти полків мобілізаційного резерву. Однак цих сил недостатньо для захоплення міста з довоєнним населенням 256 тисяч осіб.
Експерти нагадують, що з липня 2022 року, після взяття Лисичанська, росіяни не змогли захопити жодного українського міста з населенням понад 100 тисяч осіб. При цьому навіть Лисичанськ було взято внаслідок виснажливого наступу, який вичерпав російський потенціал на сході України.
Українські офіційні особи також неодноразово висловлювали сумніви щодо здатності російських військ провести ефективну наступальну операцію для захоплення Сум.