Монтсеррат – гористий острів у Карибському морі та британська заморська територія. За лічені хвилини колись прекрасне місто перетворилося на місто-привид і тепер це притулок для “темного” туризму.
Як пише Daily Express, Плімут був столицею до 1995 року, коли руйнівне виверження вулкана пронеслося островом і спричинило масову евакуацію. Хоча жителі спочатку повернулися в місто, друге виверження два роки потому знищило більшу частину міста і стало останнім цвяхом у труну його майбутнього. Вулкан Суфрієр-Гіллз вивергнувся в липні 1995 року, спричинивши пірокластичні потоки і падіння попелу на більшу частину острова.
Зазначається, що вулканологи роками попереджали про руйнування, що будуть спричинені таким виверженням, особливо для столиці, яка знаходилася всього за 6 кілометрів.
Суфрієр-Гіллз продовжував вивергатися протягом кількох тижнів, і наприкінці серпня вибух вкрив Плімут товстим шаром попелу і зробив небо майже повністю чорним. До грудня 4000 осіб – все населення Плімута – було евакуйовано. Хоча деякі повернулися кілька місяців по тому, до червня 1997 року ще одне потужне виверження вбило 19 осіб і призвело до руйнування пірокластичних потоків будівель і аеропорту острова.
Важливо, що ця трагедія остаточно визначила долю Плімута, і відтоді місто так і не відновилося, будучи похованим під 1,4 метра попелу й отримавши прізвисько “Помпеї Карибського моря”.
Місто прийшло в запустіння після масштабних евакуацій, зробивши колись чарівне місце повністю занедбаним. Христофор Колумб уперше відкрив Монтсеррат 1493 року під час своєї другої подорожі до Америки, хоча він не причалив на своєму кораблі. Тільки 1632 року, коли острів виявили ірландські вигнанці, європейці почали його заселяти.
У цей період багато ірландців емігрували на Кариби, зазнаючи жорстоких утисків з боку Олівера Кромвеля, людини, яку широко описують як першого диктатора Англії.
Цікаво, що Монтсеррат часто називають Смарагдовим островом Карибського моря через велику кількість ірландських поселенців, і поряд з Лабрадором і Ньюфаундлендом у Канаді, це єдине місце за межами Ірландії, де День Святого Патрика є державним святом. Тепер мандрівники можуть побачити Карибський острів таким, яким він був колись, і відвідування Плімута дозволено, але, звісно, з обережністю.