Американська кухня — це не лише бургери, хот-доги та картопля фрі. У різних штатах популярні страви, які для більшості туристів можуть здатися доволі незвичними.
Попри поширені стереотипи, кухня США формувалася під впливом багатьох народів, які протягом століть переселялися до країни. У результаті кулінарні традиції різних культур переплелися між собою, подарувавши американцям чимало оригінальних страв.
До найвідоміших незвичних продуктів належить Easy Cheese — плавлений сир у аерозольному балончику. Його почали виробляти ще у 1960-х роках як зручну закуску для пікніків. Сир видавлюють безпосередньо на крекери, хлібці або картоплю фрі.
Не менш популярною стравою є курка з вафлями. Хрустку смажену курятину подають разом із м’якими солодкими вафлями, а зверху поливають кленовим сиропом, медом або вершковим маслом. Хоча страва походить із південних штатів, популярність їй принесли ресторани Нью-Йорка.
Ще один незвичний для багатьох десерт — Jell-O salad. На відміну від звичного холодцю, його готують із фруктового желе, до якого додають ягоди, фрукти, овочі та навіть майонез. Особливо популярною ця страва була в середині XX століття.
До переліку дивних американських закусок також входять мариновані огірки з Kool-Aid. Огірки витримують у солодкому порошку Kool-Aid із цукром і барвниками, завдяки чому вони набувають яскравого кольору та кисло-солодкого фруктового смаку.
До десятки незвичних американських страв також увійшли:
* кукурудзяна запіканка — страва з кукурудзи, яєць, молока, вершкового масла та кукурудзяного борошна, яку часто готують на День подяки;
* консервований журавлинний соус — після відкриття банки він зберігає її форму та традиційно подається до запеченої індички;
* сендвіч Елвіса Преслі — білий хліб із арахісовим маслом, бананом і смаженим беконом, який згодом почали ще й обсмажувати на вершковому маслі;
* корн-дог — сосиска на дерев’яній паличці, вкрита кукурудзяним тістом і обсмажена у фритюрі, яку зазвичай подають із кетчупом або гірчицею;
* Tater Tots — невеликі обсмажені або запечені картопляні циліндри, створені в Орегоні з обрізків картоплі після виробництва картоплі фрі;
* Scrapple — традиційний сніданок Пенсильванії зі свинячих обрізків, кукурудзяного та гречаного борошна зі спеціями, який обсмажують і подають із яйцями, тостами або картоплею.
Хоча багато з цих страв популярні лише в окремих регіонах США, вони залишаються частиною місцевих кулінарних традицій і досі трапляються в кафе, на фестивалях та ярмарках.