Міжзоряний об’єкт 3I/ATLAS, який нещодавно відвідав Сонячну систему, демонструє хімічний склад, що не вкладається у звичні астрофізичні моделі. Телескоп James Webb виявив у його речовині аномальну концентрацію дейтерію — ізотопу, який є ключовим компонентом для термоядерного синтезу. Це знову спровокувало дискусії про те, чи не є цей об’єкт фрагментом інопланетних технологій.
Рекордна концентрація «важкого водню»
Спектроскопічний аналіз показав, що вміст дейтерію у воді, яку виділяє 3I/ATLAS, становить 0,95%, що на порядок вище за будь-яку комету нашої системи. Ще дивніша ситуація з метаном: частка дейтерію в ньому сягає 3,31%. Це у 1000 разів більше, ніж на планетах Сонячної системи, та у 14 разів перевищує показники знаменитої комети Чурюмова-Герасименко. Такі цифри є безпрецедентними для відомих природних космічних тіл.
Аномальні ізотопи та вік у 12 мільярдів років
Крім водню, вчені зафіксували нетипові співвідношення ізотопів вуглецю. Згідно з основною науковою версією, 3I/ATLAS міг сформуватися 10–12 мільярдів років тому в екстремально холодному середовищі (нижче 30 кельвінів) на ранніх етапах існування Чумацького Шляху. Це робить його реліктом стародавньої планетної системи, яка виникла задовго до Сонця. Однак умови, за яких могли з’явитися такі ізотопні підписи, залишаються загадкою.
Гіпотеза Аві Льоба: технологічний маркер
Астроном із Гарварду Аві Льоб традиційно поставив під сумнів природне походження об’єкта. Він наголошує, що 10 мільярдів років тому космічне фонове випромінювання було занадто теплим для формування таких хімічних структур природним шляхом. Льоб припускає, що величезна кількість дейтерію — ідеального ядерного палива — може бути технологічним маркером. За його теорією, 3I/ATLAS може бути уламком інопланетного апарата, що використовував термоядерний реактор для міжзоряних перельотів.
Попри сміливі припущення Льоба, більшість астрономів вважають об’єкт унікальною кометою, сформованою в глибокому космосі. Проте наявність «ядерного палива» в таких об’ємах залишає питання про походження 3I/ATLAS відкритим.