Астероїд, який 66 мільйонів років тому призвів до вимирання динозаврів, залишив по собі не лише гігантський кратер. Нове дослідження показало, що наслідки удару зберігалися набагато довше, ніж вважалося раніше.
Про це пише Qubit.
Астероїд діаметром від 10 до 15 кілометрів врізався в район сучасного півострова Юкатан у Мексиці та утворив кратер Чикшулуб завширшки близько 180 кілометрів. Саме цей удар пов’язують із масовим вимиранням, під час якого зникло приблизно три чверті всіх видів на Землі, включно з непташиними динозаврами.
Команда дослідників під керівництвом Аннемарі Пікерсгілл з Університету Глазго проаналізувала зразки порід, отримані під час 364-ї океанської експедиції у 2016 році. Тоді науковці пробурили свердловину на глибину близько одного кілометра під морським дном у районі кратера, значна частина якого нині перебуває під водами Мексиканської затоки.
Раніше вчені припускали, що гідротермальна система, яка виникла після удару та плавлення приблизно 10 тисяч кубічних кілометрів гірських порід, охолола за два мільйони років. Однак нові результати виявилися іншими.
Дослідження, опубліковане в журналі Communications Earth & Environment, показало, що процес охолодження тривав приблизно до 58 мільйонів років тому.
«Ми отримали датування в діапазоні від моменту удару 66 мільйонів років тому приблизно до 58 мільйонів років тому», — пояснила Аннемарі Пікерсгілл.
Науковці дійшли висновку, що гідротермальна система в структурі Чикшулуб продовжувала функціонувати щонайменше впродовж восьми мільйонів років після падіння астероїда.
Австралійський геолог Кріс Кіркленд зазначив, що результати дослідження демонструють не лише руйнівні наслідки великих космічних ударів. За його словами, подібні події можуть також створювати нові підземні середовища, придатні для існування живих організмів.