Науковці висунули нову гіпотезу про причину найбільших масових вимирань на планеті. Йдеться не про астероїди, а про гігантські космічні тіла, які могли проходити надто близько до Землі.
Про це пише ScienceAlert.
Італійський фізик-теоретик Даніеле Фарджіон із Римського університету припустив, що справжнім тригером глобальних катастроф могли бути масивні об’єкти з околиць Сонячної системи. Свою гіпотезу він опублікував на платформі arXiv.
Йдеться про тисячі тіл, схожих за розміром на карликові планети, серед яких і Плутон. За версією вченого, вони рухаються витягнутими орбітами й іноді проходять близько до Землі.
Саме ці зближення могли викликати потужні гравітаційні збурення. Наслідками могли ставати гігантські цунамі, масові вулканічні виверження, зміни рівня океану та різкі кліматичні коливання.
На думку дослідника, це може пояснити загадку Пермського вимирання, яке сталося 251 мільйон років тому. Тоді Земля втратила до 95% усіх біологічних видів.
На відміну від удару астероїда, ця катастрофа не залишила великого кратера чи слідів іридію. Саме це довгий час ускладнювало пошук її причини.
Додаткові сліди таких космічних подій учені знаходять у викопних коралах. Їхній аналіз показав, що наприкінці Девонського періоду швидкість уповільнення обертання Землі раптово змінилася.
Це може свідчити про сильний зовнішній гравітаційний вплив, який навіть змінив відстань між Землею та Місяцем. Також ця теорія пояснює деякі аномалії в Сонячній системі.
Серед них — незвичний нахил Урану та висока температура Юпітера. За оцінками вчених, газовий гігант міг пережити десятки зіткнень із великими космічними об’єктами.
Фарджіон припускає, що подібні катастрофи можуть бути циклічними. Саме це, за його словами, може пояснювати парадокс Фермі — чому людство досі не зустріло інші цивілізації.
Науковець вважає, що життя у Всесвіті може регулярно знищуватися такими глобальними подіями. Саме тому дослідники закликають посилити моніторинг далекого космосу.
Головна небезпека, за їхніми словами, полягає не в прямому ударі, а в руйнівних припливних хвилях, які можуть роками накривати планету.