Вчені з’ясували, що за відчуття свербежу можуть відповідати не лише подразники на поверхні шкіри, а й окрема сенсорна система. Дослідники виявили, що пушкові волоски здатні запускати сигнал, який змушує людину або тварину чесатися.
Про це повідомляє Science Alert.
Свербіж є захисною реакцією організму, яка допомагає позбутися чужорідних речовин на шкірі. Його можуть викликати укуси комах, відмерлі клітини шкіри або навіть волоски, що торкаються поверхні тіла.
Дослідники з Мічиганського університету припустили, що важливу роль у цьому процесі відіграють пушкові волоски — тонкі волоски, які вкривають майже все тіло людини.
У мишей такі волоски найбільше ростуть за вухами та на задніх лапах — у місцях, де шкіра найбільш відкрита. Вчені звернули увагу, що навіть легкий рух цих волосків може запускати сильне відчуття свербежу.
Під час експериментів науковці встановили, що кожен пушковий волосок пов’язаний із певним типом сенсорних нейронів. Саме вони передають у мозок сигнал про подразнення навіть після легкого дотику до волоска.
У мишей із хронічним запаленням шкіри ці нервові клітини працювали активніше, через що тварини частіше відчували свербіж.
Коли дослідники вимкнули гени, які активують ці нейрони, миші перестали сприймати запалення шкіри як свербіж.
Науковці назвали цей механізм свербежем, викликаним контактом із волоском. За їхніми словами, відкриття допоможе краще зрозуміти причини хронічного свербежу та знайти нові способи його лікування.