Астрономи зробили важливий крок до розгадки дивних радіосигналів, які роками надходять із глибин космосу. Нововідкритий об’єкт допоміг пояснити явище, природа якого досі залишалася таємницею.
Про це пише Phys.org.
Міжнародна група дослідників повідомила про вивчення об’єкта ASKAP J1745, який належить до класу так званих довгоперіодичних транзієнтів. Саме такі джерела періодично випромінюють потужні радіосигнали через великі проміжки часу.
На відміну від більшості подібних об’єктів, цього разу науковцям вдалося встановити походження сигналів. Через це відкриття вже порівнюють із Розеттським каменем, який колись допоміг розшифрувати давньоєгипетські ієрогліфи.
ASKAP J1745 виявили за допомогою радіотелескопа CSIRO ASKAP в Австралії. Пізніше до досліджень залучили рентгенівські та оптичні телескопи, що дозволило отримати набагато більше інформації про загадковий об’єкт.
Довгоперіодичні транзієнти відрізняються від звичайних пульсарів тим, що випромінюють сигнали не щосекунди, а через хвилини або навіть години. Наразі астрономам відомо лише близько десятка таких об’єктів.
Деякі з них надсилають імпульси вже понад 30 років. Інші можуть раптово припиняти випромінювання на дні або навіть назавжди зникати з поля спостереження.
Спочатку вчені вважали, що джерелом сигналів є дуже повільні нейтронні зорі. Проте ця теорія не пояснювала, чому деякі об’єкти продовжують випромінювати радіохвилі навіть після досягнення швидкості обертання, за якої це не повинно відбуватися.
Нові спостереження показали, що ASKAP J1745 є катаклізмічною змінною зорею — подвійною системою, де один із компонентів являє собою білий карлик.
Обидві зорі розташовані настільки близько одна до одної, що білий карлик постійно притягує до себе речовину від зорі-компаньйона.
Під час дослідження астрономи вперше зафіксували синхронне повторення радіоімпульсів і рентгенівського випромінювання. Обидва сигнали виникали відповідно до орбітального руху двох зір.
Науковці вважають, що рентгенівське випромінювання виникає під час падіння речовини на поверхню білого карлика, де вона нагрівається до надзвичайно високих температур.
Радіоімпульси, ймовірно, утворюються через взаємодію потоків заряджених частинок із надзвичайно потужними магнітними полями. Дослідники зазначають, що магнітні поля обох зір у тисячі разів сильніші за магнітне поле апаратів магнітно-резонансної томографії.
ASKAP J1745 став першим довгоперіодичним транзієнтом, який вдалося детально дослідити одразу в кількох діапазонах електромагнітного спектра — від радіохвиль до рентгенівського випромінювання.
Астрономи сподіваються, що цей об’єкт допоможе пояснити природу інших загадкових джерел сигналів і стане своєрідним еталоном для подальших досліджень.