Дослідники знайшли процвітаючу екосистему бактерій безпосередньо під розплавленими реакторами японської АЕС «Фукусіма-1». Попри те, що рівень радіації у захисній камері сягає мільярда бекерелів цезію-137 на літр, мікроорганізми не просто виживають, а активно розмножуються, повідомляє Експерт з посиланням на ECO News.
Команда біологів з Університету Кейо провела генетичний аналіз проб води, взятих із затоплених приміщень станції. Як з’ясувалося, у верхніх шарах панують бактерії роду Limnobacter, а в придонному мулі — Brevirhabdus. Ці істоти отримують енергію, окислюючи неорганічні сполуки, як-от сірку та марганець.
Найбільше вчених здивувало те, що ці бактерії не мають природної надвисокої стійкості до радіації. Секрет їхнього виживання криється у створенні спеціальних біоплівок — липких шарів на металевих поверхнях. Ці плівки діють як своєрідний «щит», що пом’якшує дію іонізуючого випромінювання та дозволяє колоніям процвітати у пекельних умовах.
Аналіз також показав, що близько 70% виявлених видів бактерій безпосередньо пов’язані з корозією металу. Це створює додаткові проблеми для ліквідаторів, оскільки мікроби поступово роз’їдають сталеві конструкції та трубопроводи. Крім того, діяльність бактерій робить воду каламутною, що заважає роботі дистанційно керованих роботів та камер.
Це дослідження допоможе інженерам розробити спеціальні захисні покриття та засоби контролю, щоб уповільнити руйнування об’єктів АЕС. Знання мікробіологічної карти реактора дозволить безпечніше планувати роботи з очищення станції, які триватимуть ще не одне десятиліття.