Астрономи підтвердили існування атмосфери навколо кам’янистої екзопланети LHS 1140 b, яка перебуває в так званій зоні життя своєї зірки. Відкриття може стати важливим кроком у пошуках позаземного життя.
Про це пише The Independent.
Міжнародна група дослідників уперше підтвердила наявність атмосфери у кам’янистої екзопланети, розташованої в зоні, де температура потенційно дозволяє існування рідкої води. Йдеться про LHS 1140 b, яку вчені вже давно вважають одним із найперспективніших кандидатів для пошуку позаземного життя.
Під час спостережень за допомогою наземного телескопа в Чилі астрономи зафіксували витік гелію з верхніх шарів атмосфери планети. Саме це стало першим прямим підтвердженням того, що LHS 1140 b зберегла свою газову оболонку.
Науковці наголошують, що атмосфера є однією з головних умов для потенційної придатності планети до життя. Вона допомагає підтримувати температуру, захищає поверхню від космічного випромінювання та може містити гази, необхідні для існування живих організмів.
Наступним етапом дослідження стануть спостереження за допомогою космічного телескопа James Webb. Вчені планують з’ясувати, наскільки стабільною є атмосфера LHS 1140 b, а також перевірити, чи містить вона водяну пару або інші хімічні сполуки, які можуть свідчити про можливу придатність планети для життя.