Науковці виявили новий вид гігантського морського хижака, який жив понад 80 мільйонів років тому та виростав до 13 метрів у довжину. Давня рептилія мала надзвичайно потужні щелепи й могла бути одним із найнебезпечніших мешканців океанів свого часу.
Про це повідомляє The Independent.
Новий вид отримав назву Tylosaurus rex або скорочено T. rex. Це був мозазавр — велетенська морська рептилія, яка мешкала на території сучасного Техас.
За словами дослідників, хижак був приблизно удвічі більший за сучасну білу акулу.
Вчені проаналізували добре збережені скам’янілості та виявили, що тварина мала зуби з дрібними зазубринами й дуже потужні шийні м’язи.
Автор дослідження Рон Тайкоскі заявив, що T. rex, ймовірно, був агресивнішим за інших представників мозазаврів.
Особливу увагу дослідників привернули сліди жорстоких сутичок між самими хижаками. Один із викопних екземплярів, відомий під прізвиськом “Чорний лицар”, мав серйозні переломи щелепи та пошкодження морди.
На думку науковців, такі травми міг залишити лише інший представник цього ж виду.
Дослідження також показало, що знайдені скам’янілості молодші приблизно на чотири мільйони років за відомий вид Tylosaurus proriger, до якого їх раніше помилково відносили.
Вчені вважають, що відкриття може суттєво змінити уявлення про еволюцію мозазаврів та давніх морських екосистем.