Британські дослідники випробували технологію, яка дозволяє штучно нарощувати морський лід в Арктиці. Перші результати показали, що товщину льодового покриву вдалося збільшити майже на пів метра.
Про це пише The Guardian.
Компанія Real Ice запустила експеримент на північ від Полярного кола в районі Кембридж-Бей у Канаді. Проєкт реалізують у співпраці з місцевою громадою інуїтів.
Під час випробувань науковці просвердлили отвори в льоду та встановили спеціальні помпи, які піднімали океанську воду на поверхню. Роботи проводилися взимку за температури близько мінус 40 градусів.
Загалом система перекачала щонайменше 50 тисяч тонн води. Через сильний мороз вона майже миттєво замерзала після потрапляння на поверхню.
У результаті на тестовій ділянці площею 20 гектарів товщина льоду збільшилася приблизно на 50 сантиметрів. Це територія, яка за розмірами відповідає близько 28 футбольним полям.
Засновник Real Ice Андреа Чекколіні заявив, що ще рік тому подібний результат здавався майже нереальним.
«Ще рік тому це було б божевільною мрією. Різниця величезна, і її можна побачити неозброєним оком», — зазначив він.
З настанням теплішої погоди дослідники зіткнулися з новою проблемою. Коли температура піднялася приблизно до 5 градусів тепла, на поверхні льоду почала накопичуватися тала вода.
Для боротьби з цим явищем команда використовує дренажні отвори. Через них вода стікає під лід, залишаючи на поверхні світлий сухий шар.
Саме такий білий лід має важливе значення для клімату. За словами дослідників, він відбиває близько 70% сонячного випромінювання назад у космос.
Коли ж лід тане та відкриває темну поверхню океану, вода починає активніше поглинати тепло. Це прискорює подальше танення льодових мас у регіоні.
За оцінками Андреа Чекколіні, щороку Земля втрачає близько 80 тисяч квадратних кілометрів арктичного льоду. Для зупинки цього процесу та відновлення покриву щозими може знадобитися приблизно 10 мільярдів доларів.
Щоб масштабувати технологію, компанія тестує автономні підводні дрони. У майбутньому вони мають взяти на себе процес перекачування води без участі людей, які зараз працюють у складних умовах сильного морозу.
Водночас автори проєкту наголошують, що технологія не здатна усунути головну причину кліматичних змін. Вони підкреслюють необхідність скорочення глобальних викидів вуглекислого газу.
Також науковці планують додатково дослідити можливий вплив масштабного переміщення води на місцеві мікроорганізми та харчові ланцюги арктичних екосистем.
Попри це, місцеві жителі покладають на проєкт великі сподівання. Учасник експерименту Кайл Віз зазначив, що збереження Арктики є критично важливим для майбутнього регіону та його мешканців.