Міжнародна група вчених виявила в Антарктиді зразки льоду віком близько 6 мільйонів років. Усередині криги збереглися бульбашки повітря з епохи, коли на Землі ще не існувало предків людини.
Про це повідомляє T4 з посиланням на дослідження Центру дослідження найдавнішого льоду COLDEX та науковий журнал PNAS.
Зразки льоду знайшли у регіоні Аллан Хіллс у Східній Антарктиді. На відміну від більшості подібних досліджень, ученим не довелося бурити кілометрові свердловини.
Через особливості рельєфу та руху льодовика стародавні шари криги виявилися набагато ближче до поверхні — на глибині лише 100–200 метрів.
Науковці пояснюють, що потужні антарктичні вітри поступово здували верхні шари снігу, відкриваючи доісторичний лід.
Головною цінністю знахідки стали мікроскопічні бульбашки повітря, які збереглися у кризі мільйони років. Саме вони дозволяють дослідникам відтворити склад атмосфери далекого минулого.
Попередній аналіз показав, що за останні 6 мільйонів років температура у цьому регіоні знизилася приблизно на 12 градусів.
Вчені заявили, що ці дані підтверджують теорії про те, що в епоху пізнього міоцену та пліоцену клімат Землі був значно теплішим і вологішим.
Палеокліматологи Сара Шеклтон та Ед Брук назвали крижані керни “машиною часу”, яка дозволяє буквально зазирнути у минуле планети.
За словами дослідників, вони сподівалися знайти лід віком до 3 мільйонів років, однак відкриття перевершило всі очікування.
Науковці вже готують нову програму досліджень в Антарктиді на 2026–2031 роки та планують знайти ще давніші шари льоду.