Вчені виявили генетичні сліди небезпечної інфекції у зубі 700-річної мумії, що кардинально змінює уявлення про історію поширення хвороб. Цей мікроорганізм спричиняє скарлатину, важку ангіну та синдром токсичного шоку.
Про це інформує Need To Know. Дослідникам вдалося реконструювати майже повний геном бактерії Streptococcus pyogenes із мікроскопічних фрагментів ДНК. Зразок отримали з муміфікованого черепа молодого чоловіка, який зберігається в колекції MUNARQ.
Роботу очолила команда з Eurac Research. Директор інституту Френк Майкснер зізнався, що відкриття стало повною несподіванкою. Спершу науковці навіть не планували шукати збудник ангіни у рештках людини, яка жила між 1283 і 1383 роками.
Вчені використали метод «de novo» — складне відтворення генетичного коду без опори на сучасні аналоги. Це допомогло знайти унікальні особливості бактерії, які могли зникнути у нинішніх штамів. З’ясувалося, що вже сотні років тому інфекція містила ті ж небезпечні гени, що й сучасні варіанти.
Аналіз інших зразків показав, що стрептокок атакував людей у Європі ще 4000 років тому. Поширенню хвороби сприяла поява перших осілих громад приблизно п’ять тисячоліть тому. Коли людство почало жити великими групами, мікроби отримали ідеальні умови для розмноження.
Результати роботи опублікували в науковому журналі Nature Communications. Нові дані допоможуть експертам краще зрозуміти еволюцію інфекцій та спрогнозувати поведінку небезпечних бактерій у майбутньому.