Легенди про вампірів існують на планеті давно: у різних культурах є легенди про істот, які метушаться світом у пошуках людської крові. Тепер учені виявили, що вампіри існують насправді — на Землі є організм, який жадає людської крові, пише Daily Mail.
Команда з Університету штату Вашингтон (WSU) виявила нову рису, звану “бактеріальний вампіризм”, серед таких бактерій, як сальмонела і кишкова паличка, які спричиняють хвороби харчового походження.
Тривалий час учені не розуміли, як і чому ці бактерії здатні так спритно переміщатися з кишківника в кров, де вони можуть стати смертельними. Тепер команда виявила, що увагу бактерій привертає рідка частина крові або сироватка, що містить поживні речовини, які мікроорганізми можуть використовувати як їжу.
Цікавим виявилося те, що збудники легко виявляють місцеперебування сироватки та потрапляють у кров навіть через найкрихітніші порізи в травній системі. Часом це проникнення може призвести до смерті від сепсису у людей із запальними захворюваннями кишківника.
За словами співавтора дослідження, професора Коледжу ветеринарної медицини WSU Ардена Бейлінка, вони з колегами виявили, що навіть найкрихітнішої кількості крові достатньо, щоб привернути увагу бактерії-вампіра, вони діють подібно до акул з їхньою знаменитою здатністю відчути краплю крові в 10 мільярдах крапель води.
Автори дослідження також виявили, що бактерії, які заражають кровотік, можуть бути смертельними. Під час дослідження вони з командою виявили, що мікроорганізми, які найчастіше спричиняють інфекції кровотоку, насправді відчувають хімічну речовину в крові та пливуть до неї.
Результати показують, що ці бактерії настільки чутливі до крові, що здатні виявити навіть фемтолітр сироватки — крихітну кількість, що дорівнює 0,0000000000001 мілілітра. Щойно вони виявлять поріз у кишківнику, вони юрмляться навколо нього, щоб потрапити в кровотік.
Під час дослідження вчені використовували потужну систему мікроскопа для імітації та спостереження кишкової кровотечі. Вчені вводили крихітну кількість сироватки та спостерігали за тим, як бактерії переміщаються до джерела — на пошуки джерела сироватки знадобилося менше ніж хвилина.
Команда також визначила, що в сальмонели є спеціальний білковий рецептор під назвою Tsr, який дає змогу бактеріям відчувати сироватку і плисти до неї. Під час відкриття рецептора вчені використовували мікроскопію з високою роздільною здатністю, щоб розглянути атоми білка, що взаємодіють із серином. Команда вважає, що саме серин є однією з речовин у крові, за якою полюють бактерії.
Автори дослідження вважають, що нове розуміння того, як бактерії проникають у кровотік, може допомогти створенню нових ліків, здатних запобігти сепсису до того, як він відбудеться.
Як правило, наша імунна система здатна самостійно впоратися з кишковою інфекцією. Але люди, які страждають на запальні захворювання кишківника, включно з хворобою Крона та виразковим колітом, піддаються набагато вищому ризику розвитку кровотеч усередині кишківника, що може призвести до потрапляння бактерій у кровотік, спричиняючи серйознішу бактеріальну інфекцію. У результаті зростає ризик розвитку сепсису, який може призвести до смерті.