Десятиліття селекції заради врожайності зробили сучасні томати «пластиковими», позбавивши їх природного аромату. Проте вчені з Китаю та Австралії знайшли спосіб не просто повернути запах, а створити абсолютно новий гастрономічний досвід — помідор із вираженим ароматом масляного попкорну.
Цей прорив у біотехнологіях дозволяє змінювати смаковий профіль овочів без втрати їхніх корисних властивостей. Про результати експерименту повідомляє Експерт із посиланням на Oddity Central.
Генетика CRISPR та аромат 2-AP
Характерний аромат попкорну забезпечує молекула 2-ацетил-1-піролін (2-AP). Вона присутня в деяких сортах рису, але в томатах її концентрація зазвичай мізерна. Щоб «увімкнути» цей запах, дослідники використали технологію редагування генів CRISPR/Cas9.
Науковці деактивували два гени — SlBADH1 та SlBADH2, які відповідають за регуляцію цієї сполуки. Це дозволило підняти рівень ароматичної молекули у понад чотири рази порівняно зі звичайними сортами, що зробило запах інтенсивним та впізнаваним.
Врожайність та вітамінний склад
Важливо, що втручання в геном торкнулося лише запаху. Професор Шенчунь Сю підкреслив, що ключові агрономічні характеристики рослини залишилися незмінними. Вага плодів та висота кущів не зазнали змін, що вкрай важливо для промислового вирощування.
Також дослідники підтвердили, що рівень вітаміну С, цукрів та корисних органічних кислот залишився високим. Терміни цвітіння та дозрівання плодів залишилися типовими для сорту, що робить нову розробку комерційно привабливою для фермерів.
Майбутнє дизайнерських овочів
Зараз команда працює над інтеграцією цієї властивості в популярні комерційні сорти. Вчені переконані, що можливість створювати індивідуальні смакові профілі — від пряних до десертних — докорінно змінить світовий ринок овочівництва.
Це дозволить фермерам вирощувати продукцію з вищою доданою вартістю, а споживачам — отримувати незвичайні гастрономічні враження від звичних продуктів. Використання біотехнологій прокладає шлях до створення овочів, смак яких можна буде підлаштовувати під запити ринку.